В Австралии с начала февраля бушуют пожары. В окресностях Мельбурна люди задыхаются от угарных газов, Средняя температура воздуха составляет + 50 градусов по Цельсию, дует сильный ветер, что осложняет и без того не лёгкую работу пожарников. Огнем уничтожено не менее 750 домов. Точных данных о погибших пока нет, спасатели продолжают осмотр районов.
Лесные пожары, возникшие в феврале 2009 года в штатах Новый Южный Уэльс и Виктория, привели к наибольшему числу жертв за всю историю Австралии. Материальный ущерб, причиненный стихийным бедствием, еще предстоит оценить.
По предворительным данным, жертвами лесных пожаров в Австралии стали 128 человек.
Премьер-министр Австралии Кевин Радд заявил, что поджигателям, спровоцировавшим пожары, которые привели к гибели людей, грозят обвинения в массовом убийстве.
Правоохранительные органы Австралии в воскресенье сообщили о двух задержанных по подозрению в поджогах. Однако пожары, спровоцированные этими людьми, не привели к человеческим жертвам.
В настоящее время в штате Виктория на юго-востоке Австралии насчитывается 25 очагов пожара, два из них представляют угрозу для городов.