Для народного артиста Украины, актера театра им. Магара Григория Антоненко, действительно, «вся жизнь - театр». На сцене этот человек провел 65 лет своей жизни и, без преувеличения его можно назвать живой легендой культурной жизни Запорожья. Григорию Николаевичу недавно исполнилось 81 год, но и сегодня он с горящими глазами уверенно выходит на сцену под бурные овации благодарных зрителей и восхищенные взгляды коллег.
Но карьера артиста началась вовсе не с актерского мастерства.
После седьмого класса Григорий подрабатывал в частной художественной мастерской. В обязанности входило натягивание полотна и рисование не сложного рисунка, например, небесного фона. Потом был балет, опера, поездки вместе с джазовой группой на гастроли, выступления в цирке. Во время гастролей Григорий Николаевич объездил всю Украину и Россию, в некоторых городах бывал по несколько раз (чаще всего в Ростове - 6 раз), а во время первых в жизни гастролей был на Кавказе, где провел четыре месяца.
С 18 октября 1943 года началась работа в театре им. Николая Островского (тогдашний театр им. Магара). Актер остался верен одному театру, благодаря этому он хорошо известен запорожской публике. Те зрители, которые сейчас уже вышли на пенсию, помнят Григория Николаевича еще с тех пор, когда были студентами.
«Я маленького роста, да и начинал играть в раннем возрасте, а потому в первое время были только роли молодых парней и мальчишек», - рассказал «Репортеру Запорожья» Григорий Антоненко.
Первая роль сыграна в 1947 году: в пьесе «Далеко от Сталинграда» играл школьника Ваську. И 207 по счету роль тоже была роль Василия - Василия Кузовкина в постановке «Нахлебник».
Есть у метра театрального искусства самая долгая роль: в 1969 году играл в пьесе «Сватання на Гончарівці», и до сих пор участвует в этой постановке.