Сборная Украины стала серебряным призером эстафеты на этапе Кубка мира по биатлону в американском Преск-Айле.
Данной эстафетой завершался этап Кубка мира, предшествующий чемпионату мира в норвежском Холменколлене, поэтому он должен был показать, насколько украинские спортсменки готовы к турниру. Восстановились к эстафете приболевшие Джима и Пидгрушная, а Ольгу Абрамову, временно отстраненную от соревнований, заменила в составе Наталья Бурдыга.
На первом этапе за украинскую сборную бежала Ирина Варвинец. Ирина провела добротную гонку, использовав по одному дополнительному патрону на каждой стрельбе и передав эстафету второй. На первом месте временно шла сборная Швейцарии, недалеко от Натальи Бурдыги бежала также немка Луиза Куммер.
Уже на первой стрельбе Бурдыга растеряла преимущество, использовав все дополнительные патроны. В лидеры же выбились россиянка Юрлова и немка Куммер. Наталья ушла на трассу со стрельбища седьмой. Вторая стрельба вышла для украинки более удачной – она сумела закрыть мишени шестью патронами и переместилась на пятое место. К финишу Бурдыга пришла четвертой, обогнав швейцарку Аиту Гаспарин.
Третьей в составе сборной Украины ушла на трассу Юлия Джима, имевшая 30-секундное отставание от россиянки Подчуфаровой. На лежке Юлия использовала один дополнительный патрон, а на стойке четко закрыла все мишени, сократив отставание от лидирующей тройки в лице Подчуфаровой, чешки Габриэлы Соукаловой и француженки Анаис Шевалье. Немного отставала от нашей биатлонистки немка Мириам Гесснер, настрелявшая на штрафной круг.
Завершала эстафету капитан украинской сборной Елена Пидгрушная, которой предстояло отыгрывать более 30 секунд у чешки Вероники Витковой. У Франции на этап в отсутствие Мари Дорен-Абер ушла Жюстин Бреза, у россиянок – Екатерина Шумилова, Германию представляла Каролин Хорхлер. Также Елене предстояло сражаться с опасными итальянкой Доротеей Вирер и полькой Кристиной Гузик. На первой стрельбе Пидгрушная использовала два дополнительных патрона и переместилась на пятую позицию, проигрывая две секунды польской биатлонистке. Лидировать продолжила Виткова, в десяти секундах от нее бежала Шумилова, замыкала тройку Хорхлер. Вылетела из борьбы Франция, поскольку на штрафной круг убежала Бреза.
На второй стрельбе Виткова отработала из шести патронов и убежала к победе, а вот россиянка не смогла закрыть две мишени. Пидгрушная же использовала все дополнительные патроны и, казалось, упустила шанс побороться за медали, поскольку немка Хорхлер имела преимущество в 30 секунд, а третьей с шестисекундным перевесом бежала отнюдь не медленная Гузик. Однако Елена уже на отсечке в 5,5 километра обошла польскую биатлонистку, а в финишном створе мощным рывком вырвала серебряную медаль у немки.
Результаты гонки:
1. Чехия (1+14) 1:07:11.0
2. Украина (Ирина Варвинец, Наталья Бурдыга, Юлия Джима, Елена Пидгрушная) (0+12) +25.2
3. Германия (1+7) +25.4
4. Польша (0+7) +26.0
5. Италия (1+12) +47.5
6. Франция (1+13) +48.2
7. Россия (2+8) +53.2
8. Швеция (0+5) +55.7