Спрингер-спаниель не очень-то и похож на маму осиротевших ягнят. Но когда наступает время обеда, это мало кого заботит. Ягнята принимают лохматую собаку по кличке Джесс за свою родную мать.
Три раза в день при любой погоде Джесс несется сломя голову к осиротевшим ягнятам с одной лишь целью – накормить крошек.
Хозяйка собаки, британка Луиза Мурхаус (Louise Moorhouse), владеет отарой овец численностью в 270 голов и фермой площадью в 180 акров в юго-западной Англии в графстве Девоншир.
Работает 10-летняя Джесс очень просто. Она хватает в зубы бутылочку с молоком, подбегает к ягненку и встает рядом, чтоб он мог сосать молоко. Когда ягненок все выпивает, Джесс бежит за очередной порцией для следующего ягненка.
По словам Луизы Мурхаус, Джесс для нее незаменима, она как «вторая пара рук».
«Я научила Джесс кормить ягнят, когда она была маленьким щенком. Вставляла бутылочку в пасть и показывала, что ей надо делать. Со стороны это, конечно, выглядит забавно, когда Джесс бежит по краю поля с бутылкой молока в зубах», – рассказала хозяйка собаки Луиза Мурхаус.
Ферма Луизы, расположенная в окрестностях города Эксетер, сотрудничает с местным обществом по защите природы Devon Wildlife Trust и разводит редкие породы овец. В настоящее время «под опекой» собаки находятся четыре ягненка – сироты породы дорсетская рогатая. Их матери по разным причинам бросили и не стали вскармливать своих малышей.
У Джесс есть и ученик – молодая собака по кличке Лили. Она смотрит, как Джесс работает, и когда-нибудь заменит ее на ферме Луизы.