В среду, 20 февраля, в Вольнянском районном краеведческом музее состоялся открытый урок для учащихся старших классов общеобразовательных школ города, посвящённый 70-летию легендарного танкового рейда по территории оккупированной фашистами территории Запорожской области.
Директор музея Татьяна Гриценко рассказала старшеклассникам об истории создания и героическом боевом пути 25-го танкового корпуса, в состав которого вошли 111, 162 и 175 танковые бригады, мотострелковый батальон и зенитный полк.
Воинское соединение под командованием генерал-майора Петра Павлова до 1943 года успело принять участие в ряде успешных наступательных операций, в результате которых были уничтожены крупные группировки фашистских войск, двигавшихся в направлении на Москву и Сталинград, форсирована река Дон. В феврале 1943 года командование бригады получило приказ выдвинуться маршем по направлению Павлоград – Синельниково – Запорожье, прорвать оборону противника, захватить и удерживать областной центр – город Запорожье. В течение 10 дней танковая бригада прошла по территории Харьковской, Днепропетровской и Запорожской областей, 20 февраля выйдя к Днепру на 18 километров севернее Запорожья.
В ходе операции советские танки в числе прочих освободили 49 населённых пунктов Вольнянского района, включая и сам Вольнянск (в то время селение Червоноармейское), углубившись в тыл врага на многие сотни километров. Жители Трудолюбовки, Михайло-Лукашевого, Солёного, Уральского, Максимовки и многих других сел до сих пор вспоминают о том ошеломляющем наступлении советских войск, за семь месяцев до окончания оккупации давшем населению района надежду на скорое освобождение. Находившийся в период с 17 по 19 февраля в Запорожье Адольф Гитлер пришёл в ярость от дерзкой вылазки советских танкистов и приказал уничтожить бригаду. На ее ликвидацию фашистами были брошены огромные силы: 20 танковых бригад и две элитные дивизии – «Мёртвая Голова» и «Адольф Гитлер». Отрезанное от тылов, лишённое горючего и боеприпасов воинское соединение 13 суток вело неравный бой, отступая на исходные позиции. Мирное население Вольнянского района самоотверженно помогало нашим танкистам, маскируя боевые машины, снабжая продовольствием и укрывая раненых. В ходе кровопролитных сражений бригада потеряла около 300 танков, погибло или попало в плен практически все командование части. Был пленён и раненный генерал-майор Павлов, позже бежавший из концлагеря. Из окружения вышло всего три боевых машины и порядка четырёх десятков солдат.
Позже гитлеровцы развернули широкомасштабную карательную акцию на территории оккупированной Запорожской области. В каждом вольнянском селе проводились обыски и облавы, сотни местных жителей были расстреляны за укрывательство раненных танкистов вместе со спасёнными ими воинами. Уже в 60-70-х годах юные активисты общества «Поиск» под руководством Вадима Сердюка отыскали большую часть захоронений расстрелянных в годы войны вольнянцев, установили личности погибших и провели перезахоронение останков в братских могилах, расположенных на территории сел района и в самом Вольнянске. До сегодняшнего дня архивы хранят молчание о судьбе 25-го танкового корпуса. Даже спустя семь десятилетий невозможно установить имена всех участников рейда. В 1973 году в память героического прорыва на въезде в Вольнянск был установлен танк Т-34, принимавший участие в боевых действиях.
Много лет посвятили исследованию истории легендарного танкового прорыва один из немногих ныне здравствующих ветеранов Великой войны, полковник артиллерии в отставке Иван Воробьёв и подполковник милиции в отставке Анатолий Рожков. Им посчастливилось встречаться с оставшимися в живых участниками рейда, членами семей, помогавших раненным советским солдатам. На основании воспоминаний очевидцев им удалось в определённой степени воссоздать хронологию тех далёких событий. Результатами своих многолетних исследований они и поделились с подрастающим поколением. Особый интерес у школьников вызвали рассказы приглашённых на встречу очевидцев событий февраля 1943 года, жителей Вольнянска Николая Гринько и Анатолия Бордунова, ныне возглавляющего районную ветеранскую организацию. Не оставила гостей равнодушными и подготовленная работниками музея экспозиция, включающая подборку старых фотографий и документов, связанных с героями рейда, а также письма и воспоминания бывших солдат.
Прощаясь с благодарными юными слушателями, ветераны пожелали никогда не знать ужасов войны и не забывать славного прошлого, ведь без истории у народа нет будущего. Напоследок Анатолий Рожков преподнёс краеведческому музею символический дар – уменьшенную копию легендарной «тридцатьчетвёрки».