Бывший американский сенатор, республиканец Чак Хейгел назначен новым министром обороны США. Его кандидатуру на этот пост утвердили большинство членов сената США.
66-летний ветеран войны во Вьетнаме работал в Джорджтаунском университете и был сопредседателем группы советников президента по вопросам разведки. Он был самым очевидным кандидатом на пост главы Пентагона, поэтому никто не удивился, когда Обама объявил об этом в начале января.
Бывший глава минобороны Леон Пенетта собирается вернуться в Калифорнию и заняться выращиванием ореховых деревьев на своей ферме.
Во время избрания сами же республиканцы требовали от своего однопартийца-кандидата в министры прояснения позиции по Ближнему Востоку в связи с высказываниями о "еврейском лобби", под каблуком которого якобы находится американский конгресс, а также о диалоге с ХАМАС и Ираном. Экс-сенатору пришлось оправдываться и за свои неосторожные высказывания о гомосексуалистах. Слушания прошли крайне напряженно, хотя и не были столь эмоциональными, как, например, дебаты по бюджету или налогам.