9-летнему аллигатору по прозвищу мистер Стаббс в Герпетологическом обществе Финикса штата Аризона поставили протез хвоста.
Бесхвостого аллигатора и его 32 братьев нашли в кузове грузовика и передали специалистам общества. Будучи еще маленькой рептилией, аллигатор был подсажен к более крупным особям, которые и откусили ему хвост. Из-за этого Стаббс лишился возможности плавать.
Хвост – жизненно важная часть тела аллигатора. Без хвоста он не способен плавать – он только барахтается. Излишне говорить, что бесхвостое существование не очень приятный образ жизни для этого хищника.
Рептилии решили сделать новый хвост. Для этого Джонсон обратился к специалистам Научно-исследовательского центра ортопедии в Аризоне. Ученые провели исследования, чтобы выяснить необходимую подвижность и вес хвоста. В процессе использовались инфракрасные видеокамеры для отслеживания движения животного и высчитывался центр тяжести рептилии. В итоге для мистера Стаббса был изготовлен специальный протез из силикона и кремния.
Сначала аллигатор долго не мог привыкнуть к своей новой «конечности» и стремился откусить ее, но в течение нескольких месяцев привык и даже научился пользоваться новым хвостом, который надежно крепится к его туловищу с помощь специальных эластичных лент с застежками.
Сейчас Обрубку, как иногда называли аллигатора ученые, 11 лет, и он прекрасно передвигается в обеих стихиях – и на суше, и на воде благодаря пластиковому протезу длиной более 1 метра, изготовленному по специальному заказу.
Средняя продолжительность жизни аллигаторов составляет около 60 лет. Животное растет, поэтому мистеру Стаббсу потребуется около 40 протезов разных размеров.