В разгар конфликта с северным соседом Южная Корея ведет более агрессивную ядерную политику: в будущем Сеул собирается также обогащать уран – для гражданского потребления своих атомных электростанций. Однако Соединенные Штаты Америки опасаются, что этот план может обострить гонку вооружений на Дальнем Востоке.
Соединенные Штаты Америки и Южная Корея являются близкими союзниками. Тем не менее официальные лица в Вашингтоне обеспокоены планами более агрессивной ядерной политики Сеула. Согласно докладу «Wall Street Journal», Южная Корея в переговорах с США требует права самостоятельно обогащать уран. Кроме того, Сеул хочет перерабатывать ядерные отходы со своих 22 атомных станций. Конкретно на переговорах речь идет о договоре по ядерному сотрудничеству между США и Южной Кореей – оно истекает в следующем году. Уже в мае договор может быть пересмотрен.
Южнокорейские переговорщики, согласно докладу, подчеркивают, что в их требовании обогащения урана речь идет исключительно об эксплуатации атомных электростанций, а не о создании ядерного оружия. До сих пор Сеул в эксплуатации ядерных реакторов полностью зависел от заграницы, только 20-30 процентов используемого в Южной Корее урана поступает из США.
Требование Сеула выдвинуто в непростое время: в течение нескольких недель обостряется конфликт с коммунистической Северной Кореей. В среду Пхеньян отказал южному соседу в доступе в особую экономическую зону Кэсон, которая используется обоими государствами. В ответ Сеул пригрозил в случае необходимости освободить своих граждан путем военного вмешательства.
Страх Вашингтона перед эффектом домино
Однако, прежде всего Соединенные Штаты Америки опасаются, согласно докладу, гонки ядерных вооружений, если Южная Корея начнет обогащение урана. Американские переговорщики ожидают эффекта домино, если пойти навстречу требованиям Сеула. Подобные требования могли бы выдвинуть также Саудовская Аравия, Вьетнам и Иордания, говорится в докладе. Кроме того, это позволит Ирану и дальше беспрепятственно проводить свою ядерную программу.
Реальная озабоченность Вашингтона: Южная Корея в конечном счете может получить возможность создать ядерную бомбу, если в будущем самостоятельно будет обогащать уран. Согласно «Wall Street Journal», высокопоставленный южнокорейский представитель правительства подчеркнул, что Сеул «не имеет ни малейшего намерения» развивать ядерный потенциал, связанный с вооружением – однако США настроены скептически. «У Южной Кореи нет экономических или практических причин в данный момент начинать подобную деятельность», - говорит Том Мур, который на протяжении долгого времени является советником американского Сената в вопросах вооружения. Сегодня Мур работает аналитиком в Центре стратегических и международных исследований, мозговом центре Вашингтона.
«Ощущается национальная гордость»
Насколько сильно Южная Корея настаивает на новой ядерной политике, мог почувствовать на прошлой неделе во время визита в Сеул Боб Коркер. Американский сенатор-республиканец встретился в южнокорейской столице с представителями правительства, в частности, с президентом Пак Чжин Хе. «Они сильно настаивают на переработке, - говорит Коркер и добавляет. – Ощущается национальная гордость». Пак и другие члены правительства подчеркивают, что не собираются производить ядерное оружие, говорит Коркер. Однако он был удивлен, как много политиков выступает за пересмотр отказа Южной Кореи от ядерного оружия.
Опросы в Южной Корее указывают между тем на изменения мнений населения: согласно «Wall Street Journal», два исследования пришли к выводу, что более 60 процентов граждан высказываются за размещение ядерного оружия. Тем не менее количество сторонников сразу уменьшилось, когда респондентам представили все последствия такого шага – в частности, ослабление союза с Вашингтоном.