Астрономы обнаружили три планеты, пригодные для жизни

С воображаемого образа планеты вне солнечной системы Gliese 667Cd открывается вид на материнскую звезду Gliese 667C. На заднем плане справа заметны более далекие звезды этой тройной системы (Gliese 667A и Gliese 667Б). А слева в небе в форме полумесяца видна одна из недавно открытых планет, Gliese 667Ce.

Эта диаграмма показывает систему планет вокруг звезды Gliese 667C. Рекордные три планеты в этой системе - супер-Земли, расположены вокруг звезды. Там может существовать жидкая вода. Возможно, даже, что на этих планетах существует жизнь. Это первая система с зонами, полностью пригодными для жизни. Приблизительные размеры планет и материнских звезд показаны в виде шкалы, но их реальное расположение в пространстве несколько иное.

На этом снимке изображено небо вокруг сложной звезды Gliese 667. Яркая звезда в центре - это Gliese 667 А и В, два основных компонента системы, которые не могут быть разделены на этом изображении. Третья звезда, Gliese 667C, находится немного ниже звезд А и В и по-прежнему освещена их яркими излучениями.

Звезда Gliese 667C вращается вокруг пяти или семи планет и входит в тройную звездную систему, известную как Gliese 667.

"Мы определяли три сильных сигнала звезд и раньше, но вполне возможно, что информация о маленьких планетах была незаметна среди других данных. Мы пересмотрели имеющуюся информацию, добавили некоторые новые наблюдения, и применили два различных метода анализа данных, специально предназначенные для обнаружения сигнала, исходящего с нескольких планет", - говорит Гилем Англада-Эсклюде из Геттингенского университета в Германии, который возглавлял это исследование.

Оба метода дали тот же ответ: пять надежных сигналов и около семи небольших планет, находящихся на орбитах вокруг звезды.

Солнечная система Gliese 667C поразительно похожа на нашу. Три планеты, пригодные для жизни, по своей массе превышают Землю, однако уступают в размерах более крупным планетам Солнечной системы (Урану и Нептуну).

Звезда находится на расстоянии 22 световых лет от Земли в созвездии Скорпиона. Это довольно близко к нашей Солнечной системе, так сказать, в окрестностях Солнца. Эти звезды гораздо ближе, чем те, что были исследованы с помощью телескопов, таких как космический телескоп Кеплера.

"Впервые три такие планеты замечены на орбите в рамках одной системы", - говорит астроном Пол Батлер из Института науки Карнеги, который участвовал в исследовании.

Подобные системы встречались и раньше, чаще всего в Млечном пути, однако, большинство этих систем построены вокруг звезд солнечного типа. Они не пригодны для жизни из-за слишком высоких температур.

Gliese 667C является первым примером системы, содержащей несколько обитаемых планет, расположенных вокруг небольшой звезды.

Открытие нескольких систем, как Gliese 667C, может означать, что в нашей галактике больше потенциально обитаемых планет, чем мы привыкли считать.