Вымирает фауна амазонских лесов

Исследователи выяснили, что вымирание крупных животных в Южной Америке критически снизило количество питательных элементов в амазонской низменности. Ученые приписывают смерть представителей мегафауны негативному воздействию первобытных племен.

В процессе исследования была разработана относительная схема перемещения минеральных веществ, важных для многих видов растений, с помощью крупных животных. В разработке учитывались данные по млекопитающим, обитающим в Амазонии на сегодняшний день и весе вымерших животных, которые когда-то были распространены на этих территориях.

В результате исследования выяснилось, что крупные млекопитающие играли очень важную роль в цикле питания амазонской флоры.

 Например, после исчезновения этих животных распространение фосфора в регионе уменьшилось на 98%. Примерно так же исчезновение мегафауны повлияло на экосистемы Австралии, Евразии и Африки.

Человек тоже переносит некоторые полезные вещества, однако, в отличие от животных, которые могли перемещаться на сотни километров, человек обычно занимает для обустройства жизни небольшие территории.

Называют две причины вымирания мегафауны в период с 2,5 млн лет назад до 11 тыс. лет назад. Это изменение климата, возможно, из-за падения метеорита или охоты первобытных людей. Одна из версий недавно подтвердилась – австралийские ученые выяснили, что пещерный бурый медведь погиб из-за деятельности человека.