Группа британских и саудовских физиков разработала радиотелескоп, предназначенный для определения времени наступления новой Луны. По словам авторов, он позволит в условиях плохой видимости синхронизировать календари разных исламских стран, пишет Lenta.ru.
Прибор представляет собой телескоп диаметром 3,7 метра, работающий в диапазоне от одного до ста гигагерц. Оптимальной, согласно результатам тестов, стала частота в десять гигагерц, при которой достигается максимальная контрастность в условиях искажений атмосферы. Испытания показали, что телескоп позволяет наблюдать Луну, угловое расстояние которой от Солнца не превышает всего двух градусов.
В исламском календаре первым днем месяца считается день наступления новолуния, начинающийся с момента наблюдения лунного серпа на закате. Календарь основан на лунных циклах, которые можно точно рассчитать при помощи астрономических программ. Однако официальное время наступления того или иного месяца в исламе подтверждается только после непосредственного наблюдения как минимум двумя заслуживающими доверия мусульманами. В разных странах такие наблюдения проводят независимо, поэтому иногда из-за облачности или недостаточной видимости один и тот же религиозный праздник отмечают в разные дни.
По мнению создателей телескопа, прибор сможет помочь при затрудненных условиях непосредственных наблюдений Луны. Посчитают ли такой способ определения времени допустимым исламские религиозные деятели, пока непонятно.