Ученые заявили о возможной угрозе таяния крупнейшего ледника в восточной Антарктиде, в результате чего уровень моря может подняться до катастрофического масштаба. О своем исследовании геофизики рассказали Nature Geoscience, а коротко о нем пишет Джексоновская геофизическая школа Техасского университета в Остине, передает Новое время.
Международная команда специалистов нашла два канала, через которые под шельфовый ледник Тоттен, раскинувшийся в восточной Антарктиде, может приходить более теплая вода из Мирового океана. При этом более тяжелая соленая вода, в отличие от пресной в леднике, может нагревать низ Тоттена и вызвать его таяние.
Свои заключения геофизики сделали на основе радарных, гравиметрических и магнитных авиаисследований восточной части континента. Также команда проекта нашла два канала шириной до 5 км, в основании которых лежит рыхлый снег и лед.
Ранее ученые выявили активное таяние ледников в западной части ледяного континента. Новый анализ показал, что аналогичные процессы происходят и на восточных территориях.
Ученые предположили, что при развитии такого процесса и таянии ледника уровень Мирового океана вырастет минимум на 3,3 м. Из-за этого значительные участки суши ниже этой отметки будут затоплены. Однако, по прогнозу геофизиков, на это может уйти несколько веков.
Работа была проведена в рамках международного проекта по исследованию криосферы ICECAP в 2008-2012 годах. В этом исследовании участвовали организации ученых из Австралии, Франции, США, Великобритании, а также NASA.