Определены самые живучие животные за всю историю Земли

Наиболее устойчивыми к природным катаклизмам и в то же время самой большой группой среди живых существ оказались жуки (Coleoptera). Как пишет Корреспондент, за всю историю отряда вымерла небольшая доля составлявших его семейств.

Отмечается, что энтомологи больше внимания уделяли видообразованию и забывали о том, что вымирание не менее важно для понимания истории животных. По этой причине палеонтолог Дена Смит из Музея естественной истории при университете штата Колорадо вместе с коллегами изучила более 5500 ископаемых останков жуков, представляющих всю историю отряда (начиная с пермского периода - 284 миллиона лет назад) и собранных по всему миру.

Оказалось, что за сотни миллионов лет вымерло лишь 35 семейств жуков из 214. В самом крупном подотряде жуков (Polyphaga – 90% известных видов) вымерших семейств вообще не оказалось – они пережили как пермско-триасовое, так и мел-палеогеновое вымирания (в ходе последнего исчезли динозавры).

Причинами стабильности жуков Смит называет способность быстро адаптироваться к различным климатическим условиям, а также гибкость их рациона: жуки едят растения, водоросли и других животных.