Песок Марса может послужить строительным материалом для возведения исследовательских баз. Как пишет ИТАР-ТАСС, это станет возможным в случае, если окажутся успешными эксперименты, проводимые в Центре космических полетов имени Маршалла в Хантсвилле (штат Алабама).
В Хантсвилле проводятся эксперименты с 3D-принтером, который должен изготовлять конструкции для герметически закрытых и устойчивых к воздействию радиации укрытий. Рабочим материалом для этого должен стать песок с поверхности Марса
Специалисты уже начали попытки изготовить с помощью принтера сегменты полусферических конструкций из материала, имитирующего по составу марсианский песок.
В теории, модернизированные принтеры можно будет в будущем доставлять к месту исследований еще до того, как туда прибудут люди. Они создадут посадочные площадки, дороги и укрытия. Возможно, они даже смогут изготовлять рабочие копии самих себя или же самоконструирующихся роботов. Самовоспроизводящийся 3D-принтер, который будет производить новые, улучшенные копии, сейчас разрабатывают в британском университете Бата.
Европейское космическое агентство, в свою очередь, рассматривает возможности создания лунной базы с использованием элементов, изготовленных на 3D-принтерах. В ходе недавних испытаний из вещества, имитирующего по составу лунную пыль с добавкой окиси магния, были изготовлены элементы строительной конструкции длиной около шести метров и весом полторы тонны