В ЮАР обнаружен новый вид человека. Видео. Фото

В Южной Африке обнаружен новый вид предков человека. Об этом сообщает Lenta.ru.

Хотя большинство древних Homo известны по одной-двум окаменелостям, ученые нашли в труднодоступной пещере сотни костей. На пещеру в 45 километрах от Йоханнесбурга антрополог Ли Бергер наткнулся еще в 2013 году. За два года ученым удалось обнаружить более 1550 костей, принадлежащих как минимум 15 особям.

Новый вид гоминидов назвали Homo naledi, в честь пещерного комплекса Диналеди. Это существо отличает уникальное смешение черт, характерное для различных видов, которые отделяют друг от друга сотни тысяч лет эволюции. Кости таза и плеч по своему анатомическому устройству напоминают кости австралопитеков, появившихся четыре миллиона лет назад. Устройство же ступней — такое же, как у современного человека (кроме того, южноафриканский гоминид был прямоходящим). В то же время объем мозга Homo naledi был почти вдвое меньше, чем у Homo sapiens.

По словам Бергера, остаются неразгаданными две ключевые загадки. Во-первых, неизвестен возраст костей. Если Homo naledi жил около трех миллионов лет назад, то его необычные черты отражают разнообразие путей, которыми эволюция шла в эпоху возникновение рода Homo. Если кости окажутся значительно моложе, то Homo naledi станет уникальным примером существа, который сохранил примитивные черты своих предков на сотни тысяч лет и стал настоящим «живым ископаемым».

Во-вторых, непонятно, как кости попали в далекую пещеру сквозь узкий проход (17,8 сантиметра). Самое очевидное объяснение (что наледи практиковали погребение своих умерших сородичей) оказывается сенсационным: пока никто не предполагал существование погребальных обрядов и верований у столь примитивных гоминид. Однако существует вероятность, что кости сбросили в далекую пещеру другие Homo, жившие на той же территории спустя тысячелетия.

Вместе с тем далеко не все исследователи согласны с Бергером в том, что он нашел новый вид Homo. Джеффри Шварц из Питтсбургского университета указывает на то, что представленные кости принадлежат как минимум двум различным видам. Тим Уайт из Калифорнийского университета в Беркли считает, что останки Homo naledi принадлежат обычным Homo erectus.