Доброе утро, Запорожье!

Сотни лет стирка в основном производилась руками. И вот, наконец, в XVIII веке вопросом создания устройства, способного облегчить и ускорить этот процесс, занялись вплотную. В 1797 году было создано одно из таких приспособлений.

Натаниэль Бриггс из Нью-Гемпшира (США) 28 марта 1797 года запатентовал первую стиральную машину, представляющую собой деревянный ящик с подвижной рамой. Следующее подобное изобретение было вновь запатентовано в США в 1851 году – американец Джеймс Кинг изобрел стиральную машину с вращающимся барабаном, которая очень напоминала современную, только привод у нее был ручным. В последующие годы такие изобретения патентовались с завидной регулярностью, обрастая все новыми усовершенствованиями. Иногда ручная сила заменялась животной, как сделал один золотоискатель в Калифорнии. Он устроил общественную прачечную на базе стиральной машины, запускаемой 12 мулами. Важным и неотъемлемым атрибутом устройства стали ручные валики для отжима белья, изобретенные в 1861 году, которые крепились на корпусе машины. 
Процесс распространения и совершенствования стиральных машин все набирал обороты, и к 1875 году только в Америке было зарегистрировано более 2 тыс. патентов на устройства для стирки. Не все идеи были жизнеспособными и получили дальнейшее развитие. Подлинный же отсчет эры стиральных машин начался с их серийного производства в 1900 году немецкой фирмой Miele & Cie. И они пользовались высоким спросом, что сподвигло и другие компании заняться данным производством. 
Революцией в развитии стиральных машин стало применение мотора – на первых порах это был или бензиновый двигатель внутреннего сгорания, или электродвигатель. Машины с электрическим приводом появились в 1908 году, а первая автоматическая стиральная машина появилась в 1949 году.