NASA показало Цереру в лучах Солнца. Видео

Зонд Dawn сделал уникальные кадры карликовой планеты Цереры, которые помогли проследить за взаимодействием света Солнца с поверхностью планетоида. Об этом сообщается на сайте NASA.

Космический аппарат уже два года изучает Цереру – самый большой объект главного пояса астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Интерес ученых к этому телу вызван тем, что она является зародышем планеты, остановившимся в развитии.

Первые снимки с зонда Dawn были получены весной 2015 года, вскоре после прибытия к планете. Тогда ученые обнаружили на фото необычные феномены – белые пятна в кратере Оккатор и гору Ахуна высотой четыре километра. Позже выяснилось, что Ахуна не гора, а потухший криовулкан. Белые пятна же оказались источником временной атмосферы Цереры, состоящей из водных паров. Также в некоторых частях планеты ученые нашли чистый лед. Это говорит о том, что поверхность Цереры постоянно обновляется, ведь эти льды должны были давно испариться в космос.

Для проверки всех этих фактов еще зимой была начата серия очень сложных и продолжительных орбитальных маневров, благодаря которым удалось вывести зонд в точку, расположенную на прямой между Солнцем и Церерой. Ученые называют ее «точкой оппозиции». Благодаря ей зонд смог получить достаточно много уникальных снимков кратера Оккатор и других регионов Цереры.

Новые снимки должны помочь ученым уточнить состав льда на карликовой планете и изучить его подробнее. Также планетологам удалось проследить, как свет Солнца взаимодействует с пылью и частицами грунта Цереры, и понять, насколько светлеет поверхность планеты при прямом освещении. Эта информация позволяет очень точно оценить размеры частиц грунта, определить, как много в нем пор, и раскрыть многие другие важные свойства.