В 1886 году в марте в Атланте полковник Джон Пембертон, фармацевт по образованию, пытался найти лекарство от головной боли. Для этого он сварил необычный сироп карамельного цвета, в состав которого входили отвар листьев коки, сахар и кофеин. По своему действию напиток получился довольно стимулирующим.
Сироп получился сладким и густым, Пембертон довольно высоко оценил вкусовые качества лекарства. Он стал продавать его через аптеку «Джейкобс». Первые порции сиропа продавались именно здесь по пять центов за стакан. На первых порах коку раскупали в количестве девяти стаканов в день.
Позже в напиток начали добавлять газированную воду. Примерно в то же время напиток получил название «Кока-Кола». Название и оригинальный шрифт придумал Фрэнк Робинсон – друг и партнер Джона Пембертона.
После смерти Пембертона преуспевающий бизнесмен Аза Кендлер приобрел рецепт «Кока-Колы» у его вдовы за 2300 долларов. А дальше Кендлер поместил напиток в металлическую посуду, в которой и сварил его вместе с собственным запатентованным «Бальзамом из крови растений». Десять последующих лет «Кока-Кола» укреплялась в названии «лечебного напитка». А 31 января 1893 года товарный знак «Кока-Кола» был официально зарегистрирован в США.