Первый динозавр Венесуэлы помог совершить прорыв в палеонтологии

Палеонтологи впервые обнаружили останки динозавра на территории Венесуэлы. Об этом сообщает Lenta.ru.

Обнаруженный ящер был назван Laquintasaura venezuelae в честь геологической формации Ла Кинта в Андах, где и были найдены окаменелости. Размером лакинтозавр был с индюка, питался растительной пищей, однако загнутые кончики некоторых его зубов говорят о том, что он не брезговал и насекомыми.

Ученые отметили, что обнаружение данного ящера очень важно для реконструкции истории динозавров. Во-первых, лакинтозавр является редчайшим представителем птицетазовых ящеров раннего юрского периода (возраст окаменелостей оценили в 201 миллион лет). Птицетазовые, более поздними представителями которых являются трицератопсы и стегозавры, отделились от ящеротазовых практически сразу после появления динозавров на древе эволюции (230 миллионов лет назад). Однако о первых тридцати миллионах лет истории птицетазовых (до конца юрского периода) почти ничего не известно.

Во-вторых, обнаружение ранних птицетазовых практически у экватора (в ту эпоху он проходил как раз по территории Венесуэлы) опровергает устоявшуюся гипотезу о том, что эта группа динозавров не могла жить в жарком тропическом климате. Наконец, останки как минимум четверых лакинтозавров были найдены в непосредственной близости друг от друга, что указывает на стадный характер этих существ. Это самое раннее свидетельство стадного поведения динозавров в палеонтологической летописи.