По данным одного американского исследования, вследствие изменений климата к середине столетия могут стать возможными путешествия кораблей прямо через Северный полюс. Критики предупреждают о риске экологических катастроф.
Тающие ледяные массивы в результате глобального потепления к середине столетия могут проложить новые маршруты для судов через Арктику. Это показывает новое исследование, проведенное исследователями Американской Национальной Академии наук (АНАН). Эксперты предупреждают о надвигающейся опасности.
Для своего исследования Лоуренс Смит и Скотт Стивенсон из университета Калифорнии (Лос-Анджелес) сопоставили результаты семи признанных глобальных климатических моделей. Используя эти данные, они сымитировали модель Северного Ледовитого океана и с помощью навигационной программы вычислили возможные новые маршруты для различных типов судов.
Свои расчеты они ограничили сентябрем – месяцем самой низкой плотности льда в Арктике. В целом судоходность региона к середине столетия заметно возрастет, подчеркивают исследователи.
Из Тихого океана через Северный полюс в Атлантику
Исследователи исходят из того, что океанские суда к середине века все чаще будут проходить через Северный морской путь у берегов Сибири. Устойчивые ко льдам коммерческие суда полярного класса PC6 смогут проходить прямо через Северный полюс из Тихого океана в Атлантический. Полярный класс – это классификация устойчивости ко льдам судов, которые предназначены для покрытой льдом воды и имеют специальное антиледовое усиление.
«До сих пор никто даже не заикался о возможности корабельных маршрутов через Северный полюс», - говорит Смит. Маршрут будет на 20 процентов короче, чем используемый ныне чаще других – вдоль побережья России.
В настоящее время также морской путь вдоль северного побережья Америки – вдоль Канады и Аляски – используется лишь раз в семь лет, поэтому непредсказуем для коммерческих судов.
Ученые, однако, подчеркивают, что исследование учитывает исключительно геофизическую перспективу. Другие перспективы, например, экономическая, экологическая или политическая, не рассматривались.
Танкер уже преодолел Северный морской путь
Уже в прошлом году переполох вызвало сообщение, что в ноябре норвежский танкер со сжиженным газом преодолел Северный морской путь у побережья России.
В начале ноября «Ob River», загруженный 134,738 кубическими метрами сжиженного газа, вышел из северного норвежского порта Хаммерфест. Вместо обычного пути через Суэцкий канал теперь в распоряжении экипажа был короче на 20 дней маршрут – вдоль побережья Сибири и через Берингов пролив в направлении Японии.
Судоходная компания «Dynagas» готовила этот транспорт для прохождения ранее непроходимого Северного морского пути на протяжении года. В качестве теста его прошло незагруженное судно в обратном – западном – направлении.
То, что этот пилотный проект, который также использовался для сбора новых данных для коммерческого судоходства, был успешен, обрадовало торговцев норвежским газом с арктического месторождения. Ведь теперь они могут поставлять свой товар, используя намного более короткий маршрут, не только в Европу и Северную Америку, а и готовым платить клиентам из Азии.
Критики предупреждают об экологической катастрофе
Эксперты наблюдают такое развитие событий с тревогой. «Я боюсь, что теперь судоходство через Северный морской путь очень быстро и резко увеличится без заботы о достаточной безопасности», - говорит Томас Нильсен из онлайн-издания «Barents Observer» о случае с танкером.
Нет практически никакой готовности к катастрофам, жалуется он и указывает на огромные расстояния, которые в случае аварии в экологически чувствительном Северном Ледовитом океане нужно будет преодолеть. «Все должны вспомнить о катастрофе «Exxon Valdez» возле Аляски. Здесь будут такие же печальные последствия».
Действительно рискованной, по мнению Нильсена, может быть ситуация, когда суда двигаются при дрейфующем льде севернее акватории России. Сейчас, по крайней мере, существуют еще национальные правила, как, например, при строительстве кораблей и их обязательном сопровождении ледоколами.
Вырастет спрос на топливо
Другие эксперты предупреждают о разрушении экосистемы вследствие использования природных ресурсов. Отступающий лед значительно облегчит доступ к до теперь неиспользованным месторождениям газа и нефти, подчеркивается в ежегодном отчете Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП).
Летом 2012 года толщина ледового покрова в Арктике сократилась до рекордного уровня – 3,4 миллиона квадратных километров. «Таяние льда стало причиной повышенного использования ископаемых видов топлива, которые как раз и стали причиной этого таяния», - заявляет глава ЮНЕП Аким Штайнер на презентации доклада в середине февраля.
По оценкам исследователей, добычу топлива в Арктике в будущем вряд ли можно предотвратить. Согласно подсчетам геологов, 30 процентов неразведанных месторождений газа и 13 процентов неразведанных месторождений нефти, а также золота, серебра, железа, редкоземельных металлов и угля находится в северном полярном регионе.
Климатические и полярные исследователи уже регистрируют растущий интерес коллег из других дисциплин к Арктике: экономисты, биологи и другие заинтересованы в исследованиях, которые показывают изменения океанического льда.