Рождественский сочельник, или Навечерие Рождества Христова, православные верующие отмечают 6 января. Согласно традиции, ужин в сочельник щедрый, но постный, состоящий из 12 блюд в честь двенадцати апостолов. В этот день по приходу из храма после утреннего богослужения верующие воздерживаются от принятия пищи до появления на небе первой звезды, которая символизирует звезду, взошедшую над Вифлеемом в момент рождения Христа. В ночь с 6 на 7 января в православных храмах совершаются рождественские богослужения.
Митрополит Запорожский и Мелитопольский Лука подчеркнул, что в церкви нет четкого определения количества блюд. Это не важно. А важно, с каким сердцем ты встречаешь Рождество Христово.
– Мы встречаем Бога. Как мы должны его встретить? Ему нужен наш стол? Ему важна одежда, которая будет на нас? Ему нужно наше сердце. Чтобы встретить достойно Рождество нужно открыть сердце на встречу Богу. Нужно его очистить. Это каждый из нас может сделать в храме во время таинства исповеди. На Рождество обязательно идти в храм. Наши предки были глубоко верующими людьми. Вся семья ходила в церковь. Все шли ночью на службу, а после службы, разговевшись, садились за стол, – подчеркнул митрополит
Стоит отметить, что Рождество завершает Рождественский пост, длившийся 40 дней (отсюда и другое его название — святая Четыредесятница). Особенно строгий пост соблюдается накануне праздника, в сочельник. В этот день нельзя есть и пить до появления первой звезды (в память о Вифлеемской звезде, возвестившей о рождении Иисуса Христа).
Что касается 12 блюд, колядок, гаданий и прочего, – церковь этого не поддерживает. Рождество – прежде всего семейный праздник, и его надо провести в кругу близких.