В марте 1921 года, согласно данным открытых источников, Александровская губерния стала называться Запорожской. Впоследствии переименовали и губернский город Александровск в Запорожье.
В 1923 году город стал центром образованного Запорожского округа. Национальный состав Запорожского городского совета в 1927–1928 гг.: украинцы – 49,8%, русские – 24%, евреи – 19,2%, немцы – 2%.
Поворотным моментом в истории города стало строительство Днепровской гидроэлектростанции (начато в 1927 году, первый пятилетний план). Первая очередь Днепрогэса была запущена 10 октября 1932 года. С пуском гидроэлектростанции были затоплены днепровские пороги и открылось сквозное судоходство по Днепру. На энергетической базе Днепрогэса развернулось строительство крупного промышленного комплекса черной и цветной металлургии.
В середине 1928 г. профессор И. Г. Александров обратил внимание на необходимость плана развития города вокруг строящейся ГЭС. Была проведена подготовительная работа: проанализированы данные о местности, почве, климате, существующих коммуникациях. В апреле 1930 г. все работы по проектированию города были переданы во вновь созданный институт Гипроград УССР, а 29 апреля 1932 г. проект города был утвержден. Его авторами были И. И. Малоземов, П. П. Хаустов, архитекторы В. С. Андреев, А. М. Касьянов, С. М. Клевицкий, В. М. Орехов, Б. И. Приймак, экономист Г. В. Шелейховский. Новое Запорожье проектировалось как бы обособленно от старого Александровска, который при этом становился не основой, а лишь автономной единицей цельного градостроительного образования.
Предполагалось создание семи районов: Александровска, Воскресенки, района Днепрокомбината, Павло-Кичкаса, Кичкаса, острова Хортицы и резервного района Бабурки, – с тем, чтобы в городе могло проживать около полумиллиона человек. С другой стороны, в основу планировки была положена схема «города-линии», то есть в основном районы располагались вдоль береговой линии Днепра на протяжении 22 километров. Архитектурные качества проекта были настолько значительны, что макет его был представлен на Всемирной выставке 1939 г. в Нью-Йорке как образец высокой культуры социалистического градостроительства.
Между плотиной и промышленной площадкой, где строились заводы, в 10 км от центра старого Александровска был заложен поселок № 6, который получил название Соцгород. Идеалистически доктринерский пафос 1920-х годов отразился в бурной дискуссии о социалистическом расселении. Архитекторам всерьез казалось, что, создавая новую архитектурную оболочку, они создают новый мир. Архитектурные, профессиональные идеалы чрезвычайно тесно переплетались с общественными.
Шестой поселок был одним из очень немногих реальных воплощений ранних социально-градостроительных концепций. Строительство его, начатое в 1929-м, к 1932 г. было практически завершено. В концепцию создания Соцгорода были заложены идеи строительства города будущего, города-сада. В Соцгороде были построены многоэтажные дома (не более 4 этажей) с просторными комфортабельными квартирами. В настоящее время территория Шестого поселка охватывает площадь от плотины до улицы Верхней.
На углу пр. Ленина и Металлургов архитектор И. Л. Козлинер установил семиэтажную башню. Еще одна стройная девятиэтажная башня с шатром и шпилем (авторы И. Л. Козлинер, Л. Я. Гершович) увенчала угловой дом (пр. Ленина и ул. Верхняя), оформлявший въезд в Шестой поселок со стороны старой части города. Перекличка двух вышедших за красную линию башен, более высокой — на переднем плане и приземистой семиэтажной, расположенной через два квартала, подчеркивает глубинную перспективу, создает ритм и масштаб главной улицы.
Нынешний проспект Металлургов назывался до войны Аллеей Энтузиастов (во время оккупации — пр. Шевченко, после войны — пр. Сталина).