В воскресенье, 2 июня, в Европе финишировал гандбольный клубный сезон, однако уже полным ходом идет подготовка к сезону очередному. В конце прошлой недели внимание любителей гандбола Европы было приковано к Кельну (Германия), где состоялись игры «Финала четырех» среди мужских команд сезона 2018/2019. В финальном поединке в воскресенье, 2 июня, клуб «Вардар» (Северная Македония) обыграл венгерский «Вешпрем» 27:24 и во второй раз стал сильнейшим клубом Европы.
Однако, многие считают, что фактическим финалом стал полуфинальный поединок между «Вардаром» и клубом «Барселона» (Испания), одним из главных фаворитов на победу в Лиге чемпионов. После первого тайма «Вардар» проигрывал со счетом 9:16, но после перерыва ситуация на площадке резко поменялась, и македонцы выиграли матч – 29:27. Героем этого поединка стал правый полусредний «Вардара» латыш Дайнис Криштопанс, забросивший 10 мячей в ворота испанского чемпиона. В финальном поединке Криштопанс на свой счет записал четыре гола, а всего в Лиге чемпионов 2018/2019 он забросил 94 мяча – больше только (99) в активе Алекса Дуйшебаева из польского клуба «Виве Кельце». Неудивительно, что в следующем сезоне Дайнис будет защищать цвета французского гранда «Пари Сен-Жермен».
Кстати, сразу же после победы «Вардара» в финале Лиги чемпионов, официально об уходе из «Вардара» заявили Деян Милосавлев («Берлин»), Дмитрий Киселев («Чеховские Медведи»), Игор Карачич («Виве Кельце») и Рожерио Мораэс («Веспрем»). Чуть позже из команды уйдут Глеб Калараш и Яня Войводич. В связи с этим, почетный президент «Вардара», президент SEHA-Лиги Михайло Михайловски заявил, что «клуб приложит все усилия, чтобы вернуть некоторых игроков, подписавших контракты с другими клубами»…
Весьма продуктивной оказалась поездка в Кельн и членов делегации запорожского гандбольного клуба «Мотор», которые были приглашены на матчи «Финала четырех» в качестве гостей. Руководство «Мотора» участвовало, естественно, и в согласовании планов Лиги чемпионов на предстоящий сезон. Кроме того, состоялась очередная встреча с руководством SEHA-League (Юго-восточной гандбольной ассоциации).
По итогам переговоров был подписан контракт об участии команды «Мотор» в очередном (девятом) чемпионате SEHA-Лиги. Всего же в предстоящем чемпионате будет участвовать 12 команд – по шесть в двух группах. Турнир SEHA-Лиги очень важен для команд, которые играют в не очень сильных национальных чемпионатах. В минувшем сезоне, к примеру, в SEHA-Лиге выступали 10 команд: «Стяуа» (Румыния), «Загреб» (Хорватия), «Нексе» (Хорватия), «Извидац» (Босния и Герцеговина), «Металург» (Северная Македония), ГК им. Мешкова» (Беларусь), «Железничар» (Сербия), «Вардар» (Северная Македония), «Татран» (Словакия) и «Войводина» (Сербия). В предстоящем сезоне добавится ГК «Мотор», а также команда Китая.